即便是手握英超這塊金字招牌，但英國電信已經(jīng)做好了實(shí)施“B計(jì)劃”的準(zhǔn)備。

進(jìn)入2月，當(dāng)2019-2022賽季英超本土版權(quán)即將揭曉歸屬時(shí)(2月12日截止投標(biāo))，過往5年一直持有直播權(quán)的英國電信，卻并非勢在必得。身為英國電信的首席執(zhí)行官，已經(jīng)上任4年的加文-帕特森如是表示：如果版權(quán)費(fèi)用增長過高，他們并不會孤注一擲，對于失去英超版權(quán)的情況，公司已經(jīng)做好了B計(jì)劃的備案。

在目前的英超版權(quán)周期內(nèi)，天空體育與英國電信在最近三季的花費(fèi)約為51.4億鎊：前者以41.8億鎊拿下5個(gè)轉(zhuǎn)播包，直播場次達(dá)到126場，而加文·帕特森的東家則花費(fèi)9.6億鎊得到兩個(gè)包，總計(jì)42場直播。有消息稱，由于英超聯(lián)賽的商業(yè)價(jià)值持續(xù)攀升，2019-2022賽季英超本土版權(quán)的價(jià)格也將進(jìn)一步上漲15%到23%，雖然不及上一個(gè)周期的45%增幅，但天空體育為此的開銷還是會超過60億鎊。

過去一年，包括谷歌、蘋果、“臉書”、Netflix和亞馬遜在內(nèi)的科技公司，都曾與英超本土版權(quán)傳出緋聞。一個(gè)月前，《每日電訊報(bào)》刊發(fā)獨(dú)家新聞，報(bào)道了亞馬遜已經(jīng)就英超問題咨詢了市場專家，從知情人士透露給《每日電訊報(bào)》的信息看，亞馬遜的態(tài)度尚不明朗，由于缺乏體育媒體版權(quán)的相關(guān)經(jīng)驗(yàn)，很多“常識”都要從頭梳理。據(jù)《泰晤士報(bào)》報(bào)道，英超聯(lián)盟已經(jīng)原則上同意增設(shè)兩周的冬歇期，這項(xiàng)提議也將成為版權(quán)競標(biāo)者們的新課題。

可以說，跨界科技公司的高開低走，暫時(shí)打壓了英超新周期版權(quán)價(jià)格的預(yù)期增幅，希望獲得更多轉(zhuǎn)播收入的英超中小球隊(duì)，還需要持續(xù)觀望。從目前情況看，最有可能染指版權(quán)的依然是一擲千金的天空體育，以及此前以12億鎊斬獲歐冠版權(quán)的英國電信。去年12月，兩家公司還開通了共享服務(wù)，方便用戶在付費(fèi)時(shí)一步到位，免去了跨平臺的復(fù)雜操作。

此番在倒計(jì)時(shí)一周放出“B計(jì)劃”的新聞，英國電信或許也是項(xiàng)莊舞劍意在沛公——壓價(jià)才是硬道理。在歐冠版權(quán)為他們提高了23%的覆蓋率后，英國電信手中的王牌也不止是英超而已。

然而，這樣的虛虛實(shí)實(shí)，其實(shí)也是英國電信遭遇瓶頸的寫照：去年最后一個(gè)季度，這家成立于1969年的公司足足損失了5000位付費(fèi)電視訂戶(目前訂戶180萬)，雖然稅前盈利依然上漲，但總營收卻下降了3%，付費(fèi)板塊的利潤也下跌4%。面對復(fù)雜情況的當(dāng)口，英國電信的體育頻道決定將每月的服務(wù)費(fèi)上調(diào)了3鎊，以此應(yīng)對可能出現(xiàn)的財(cái)政紅線。

價(jià)值斐然的英超版權(quán)固然重要，但英國電信并不打算蒙眼狂奔。